Nitrato alimentare (NO3-) e Ipertensione in soggetti sani e ipertesi

Barbabietola: cibo ricco di nitrato alimentare

Nitrato alimentare come sostanza ergogenica per la precompetizione negli atleti

Si conosce che l’ipertensione è una delle principali cause di morte e disabilità nel mondo occidentale (1). Per contrastarla sono necessari dei condotti sanguigni (endotelio) integri (2). Il nitrato alimentare (nelle verdure) e sintetico (da integratori) ha questo effetto. Infatti, in generale, l’ossido nitrico (NO) permette di vaso dilatare i condotti sanguigni riducendo la pressione arteriosa periferica (3); inoltre, ha proprietà anti infiammatorie, anti ossidative e anti aggreganti (3,4) che sono utili per ridurre la multifattorialità della mortalità cardiovascolare.

PERCORSO NITRATO-NITRITO-OSSIDO NITRICO [NO₃^- > NO₂^- > NO^-)

Tramite il ciclo entero-salivare del nitrato si ottiene l’ossido nitrico dal nitrato e dai nitriti (5). Tutto inizia quando si mangiano vegetali ricchi di nitrato (barbabietola, spinaci, lattuga) dove quasi il 25% del NO₃ ^-viene sequestrato dalle ghiandole salivari e secreto nella cavità orale. Nella bocca, grazie alla nitrato reduttasi si converte il nitrato in nitrito (NO₂^-) (5). Infine, parte dei nitriti, attraverso vari sottopassaggi nello stomaco, vengono trasformati in ossido nitrico (NO-) e mandati nel circolo sistemico.

EFFETTO IPOTENSIVO DEL NITRATO ALIMENTARE E SINTETICO

L’effetto del nitrato sintetico (integratore) ed alimentare (es. da succo di barbabietola) è stato investigato da differenti reviews sistematiche basate su studi di alta qualità metodologica (randomizzati, cross-over e a doppio-cieco) (7).

NITRATO SINTETICO & ALIMENTARE. Il nitrato sintetico in uno studio singolo ha ridotto la pressione arteriosa sistolica di 6 mm/Hg in soggetti normotensivi (8). Un altro studio mostra che 500mL di succo di barbabietola riducono in acuto la PA sistolica di 10,4 e quella diastolica di 8,0 mmHg (9), mentre un’assunzione cronica di NO alimentare per 10 giorni ha ridotto la PA diastolica di 4,5 mmHg in soggetti sani (10). A conferma di questi studi, l’effetto medio calcolato dalla metanalisi su 43 studi RCT permette di diminuire la PA sistolica tra -3,5 e -4,4 mm/Hg e quella diastolica tra -1,1 e -2,0 mm/Hg (11)(12)(7). Dalla review è stato calcolato che il succo di barbabietola non ha un effetto maggiore rispetto al nitrato inorganico sia sulla sistolica che sulla diastolica (7), ma si specula che possa averlo (11) perché contiene altre sostanze biologicamente attive come fitochimici, flavonoidi e polifenoli (13). Inoltre, si conosce che l’effetto è direttamente associato con la dose di NO e non con la durata dello studio (7) e La riduzione maggiore è stata osservata in soggetti ipertesi o con patologie croniche rispetto ai soggetti sani (11). La quantità di succo di barbabietola per un effetto antidepressivo si aggira sulle 500mL^.g^-1 (11).

Cinetica della risposta della pressione arteriosa. La pressione arteriosa inizia a scendere dopo 1h dall’assunzione e la riduzione massima è a +2,5h nella sistolica (-10,4 +/- 3,0 mm/Hg) e a +3h nella diastolica (-8,0 +/- 2,1 mm/Hg). A +24h la BP era sempre inferiore di 4,4 mm/Hg (9).

Risposta nella frequenza cardiaca. Questo tema è stato poco studiato in letteratura. Le limitate indagini non mostrano un aumento della FC a fronte della riduzione nella pressione arteriosa (4). In teoria, un aumento nella FC è necessario per contrastare la riduzione della PA

Cinetica del nitrato nel circolo sistemico. Dopo l’assunzione di succo di barbabietola c’è un aumento della concentrazione di nitrati dai primi 30 minuti con il picco a +1,5h e rimane elevato fino a +6h. rimane sempre sopra il valore basale e superiore al gruppo di controllo a +24h (9).

FATTORI CONTRASTANTI LA RISPOSTA IPOTENSIVA

Alcune abitudini possono precludere la risposta ipotensiva del nitrito e nitrato. Essi sono:

I. Uso di sigarette;

II. Uso del collutorio;

III. Cibi ricchi di tiocianati.

Cibi ricchi di tiocianati. I vegetali della famiglia “Brassica” come i broccoli, cavolfiori e cavoli sono ricchi di tiocianati (16) che riduce il metabolismo dei nitrati e il loro effetto protettivo nel sistema vascolare. In particolare, se sono assunti insieme ai vegetali ricchi di NO₃ non si ha l’aumento della concentrazione salivare dei nitriti da cui poi deriva la sintesi del NO nei vari percorsi (17).

Fumo di sigaretta. Il fumo di sigaretta aumenta i livelli di tiocianati, con il risultato visto in precedenza (18).

Collutorio. Il collutorio elimina del 94% i batteri positivi che riducono il nitrito diminuendo fino all’84% la conversione del nitrito salivare in NO (19,20). Inoltre, ci sono studi prospettici che correlano l’utilizzo del collutorio con un aumento della PA di minimo 5 mm/Hg (21) e, in una popolazione clinica ed ospedalizzata è associato ad un aumento della mortalità (21). Ad oggi, sono state indagate solo le soluzioni a base di chlorhexidine, ma si ritiene che sia comune a tutti i collutori.

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